Il Cardinale José Saraiva Martins, C.F.M., nasce il 6 gennaio 1932 a Gagos do Jarmelo, in Portogallo.
Teologo e studioso di incontrastata fama, ha ricoperto numerosi incarichi di grande responsabilità e dal 1998 al 2008 è stato Prefetto della Congregazione delle Cause dei Santi, ed ora ne è Prefetto Emerito.
È inoltre membro della Congregazione per il culto divino e la disciplina dei sacramenti, della Congregazione per i vescovi, del Pontificio Consiglio della Pastorale per gli Operatori Sanitari e del Consiglio Speciale per l'Europa, della Segreteria Generale del Sinodo dei Vescovi.